就如叶碎金告诉过卢青檐的那样，几千男人一起饿肚子，是一件非常可怕的事。

  “六姐，”五郎低声来问，“姓卢的真的可靠吗？”

  叶碎金只看着他。

  五郎讪讪，知道自己这问题问得蠢了。

  因答案只有“可靠”和“不可靠”。若不可靠，叶碎金怎么会信他。既可靠，又作何来问。

  五郎左右看看，摸摸肚子，道：“就饿肚子真是难受。”

  士卒口粮收紧，叶碎金不仅要求将领们一起，连她自己都是。

  她何尝不知道饿肚子难受。但此行，后方没有辎重补给，带的粮食若吃完了，士兵们立时就要哗变了。

  必须省着。

  “我们的补给在前面。”叶碎金道，“只要挨过这一路。”

  无论是邓州唐州，还是房州，都没有训练好的水军。叶碎金抢时间，她要抢在那位厉害的楚帝崛起之前南下，没有时间训练水军。

  若在水上与襄阳水兵相遇，习惯了陆战的叶家军施展不开。所以叶碎金选择了走陆路。

  走陆路，满眼都是山。

  他们携带的军粮撑不到有人烟的地方。

  必须省着，坚持到有补给。

  襄阳。

  若不算那些紧急征来凑人数的软脚新兵，裴泽这趟带了三千人马，给裴定西留了一千人。

  他以三千人扛襄阳的一万人扛了五日了。

  “大人。”严笑来问，“是不是可以退兵了。”

  他们今日才有刚打了一场。

  五天了，按照叶碎金和裴泽的约定，裴泽已经可以退兵了。

  但裴泽向南望去。

  正是春日生发时节，山色苍中带青，青中点缀着嫩色。草木密密累累，山峰层峦叠嶂。

  裴泽垂头沉思。

  “再坚持两日。”他毅然抬起头，做了决定，“再给她两日时间。”

  他再望了一眼南方。

  今日我不负卿，望有朝一日，卿……亦不负我。

  第六日，叶家军抵达了约定的地方。

  此是一处河滩，比着舆图，对照河道走向，山峦形状，就是此处没错了。

  叶家军已经粮尽。

  可河滩空阔，水波暗绿，说好的补给不见踪影。

  叶碎金握着腰后的刀柄望着宽阔水面，抿紧了唇。

  大家都不说话，看着她的背影，或是彼此对视几眼。

  三郎跨上一步：“六娘。”

  叶碎金道：“把空出来的驮马都杀了。”

  三郎道：“好。”

  段锦也紧紧抿唇。

  他也饿得难受。人饿极了的时候，真的会发疯。

  他当然不会发疯，但他担心八千人的队伍会发疯。

  队伍里已经有了怨言。有些人的眼睛已经饿得发绿。

  八千个汉子八千张嘴，纵把驮马都杀了，也喂不饱这许多人。

  段锦看了看叶碎金的背影。

  她就站在河滩上，望着水面，一言不发。

  段锦握紧了拳。

  卢青檐，靠得住吗？

  赫连响云站到了叶碎金身旁，和她一同望着水面。

  “你很信任那个家伙。”他道。

  叶家军从将领到士卒几都是北方人。卢青檐不仅是南方人，还生得貌如好女，不免有些格格不入之感。

  叶碎金道：“他会来的。他能做到。”