霍决抱着她，柔声哄她。

  许久，温蕙抬头道：“四哥，我闯祸了。”

  霍决看了眼小郡主的尸体，笑了笑：“没关系，四哥给你收拾。”

  温蕙笑了，笑着笑着，又流下眼泪。

  霍决吻她的脸颊，吻她的眼睛，吻干了那些眼泪。

  “走，路上说话，璠璠的事，咱们慢慢说。”他牵着她的手向来时的路走。

  秦城等了老半天了，见到他们回来，先看到了温蕙身上的血。他眨了眨眼。

  霍决看了他一眼，又看了一眼坐在地上捆着手脚塞着嘴巴的渝王府诸人。

  秦城颔首。

  霍决牵着温蕙的手到自己的马旁，温蕙刚伸手扶住马鞍，踩住一只脚蹬，身后传来一连串“噗噗噗噗”，箭矢入肉的声音。

  监察院的人办事，都带着手弩。有事时，并不与人缠斗，手弩直接毙命，干净利落。死的都是“妨碍公务”、“对抗官府”。

  所以监察院办事，无人敢抗，都乖乖开门，任检查，任抓人，任抄家。

  温蕙的动作滞了一下。

  霍决托了她一把，让她翻身上马，随即自己也上马，与她共乘一骑。

  温蕙只扭着头，一直没往那边看。

  番子们在前面打着火把，把夜色照得恍恍惚惚的。

  霍决和温蕙共乘一骑，握着温蕙的手摩挲，问她：“杀人，怕了吗？”

  温蕙道：“刀刺进肉里的感觉真是怪，后脊背有种难受。”

  霍决道：“我就是专门干这个的，一直干的都是这种事。”

  温蕙如今懂了：“所以你就疯了。”

  霍决道：“你管着我，我就不疯。你不管我，我就疯得厉害。”

  温蕙叹道：“等我也疯了，就没人管你了。”

  霍决笑了：“你若疯了，我就不能疯，我得管着你。”

  “蕙娘，我想跟你说说牛贵。”他道。

  温蕙凝神：“你说吧，我听着。”

  “他真的是个很厉害的人。”霍决说，“我一直很尊敬他，从他那里学到很多。”

  温蕙道：“但他败给了你。”

  霍决道：“我便是想跟你说说，牛贵为什么败在我手。”

  “换了三个皇帝了，宫城守卫之权移交到我手上了，意味着他已经不是皇帝最信任的人了。这样，他还恋栈权力，想过‘几年’再退。”

  “我呢，还记得那天是小年，各衙门都封印了。牛贵在乾清宫陛见呢，我就站在乾清宫外面。我特地选择了这一天，我下定决心，要杀牛贵，取而代之。”

  “等他出来了，我就进去，说服了陛下。陛下与我联手，抽空了宫城防卫，兵围牛府，杀了牛贵。”

  “从说服陛下，到兵围牛府，我只用了两个时辰的时间。”

  温蕙深深吸气，再缓缓吐出。

  霍决如今说起这些事，都似轻描淡写，但在当时，牛贵还掌着京军三大营，京城里还有那么多宗室。只要牛贵愿意，自有不甘心的宗室愿意扶着他的肩膀往那个金座上爬。

  皇帝和霍决当时面对的风险之巨大，换作现在的淳宁帝，都未必愿意再来一回。

  “牛贵败在一个‘慢’字上。”霍决说，“他经营几十年，实际上，早就准备好退路了。只是我太快了，他来不及。”

  霍决低下头，贴着温蕙的耳朵告诉她他真正想说的事。

  “牛贵的退路……”他嘴唇擦着她的耳廓告诉她，“如今，都在我的手上。”

  “蕙娘，我会吸取牛贵的教训。我不会恋栈权力，该退的时候，我会退的。”霍决道，“就算我退不了，也会将你安排好。”

  温蕙沉默了许久，却在夜色里笑了。

  “牛贵大概，对他的妻子，”她道，“也是这样想的。”

  霍决道：“这也是可能的。所以，我们来谈谈陆大姑娘。”

  “我自负能力权势，陆大姑娘，却的确是我力所不及的。”他道，“我的权势，只在我在的时候才有用。我若没了，便护不住她。因为我，没有宗族。”

  宦官的权力只一代，无法传承。

  “你若将她养在身边，将来我安排她嫁的人，在我活着的时候，会将她像菩萨一样地供起来，不给她一分委屈受。只我死了之后，便什么都不能保证了。”

  “这一点上，陆嘉言远强于我。他纵然因什么事获罪下狱，只要余杭陆氏不倒，陆大姑娘在夫家就不倒。”

  只有谋反大罪，才会株连宗族。其他的便是贪污剥皮实草了，也只是他一家一房的事。

  霍决缓缓道：“我以前，曾想过哄着你把陆大姑娘接到身边，断了你和陆嘉言之间的联系。至于陆大姑娘自己到底将来怎样，我是不在意的。因为那时候，我只在乎我和你的眼前。”