他未曾感受过这种来自于帝王的信任。

  因则当年，无论先帝嘴上说过多少句“霍卿最懂朕心意”，也还是会提防他、戒备他，让他做尽恶事，犯下诸多罪行，只因为先帝的心里只当他是一把刀。

  刀怎么能得到天子的信任？

  他唯有闭上眼睛，关上耳朵，永远不去听，不去看，不去思索旁人种种，事情是非错对。他只需要听一个人的声音，看一个人的旨意。

  他要做一往无前、锋利无匹的刀。

  所以先帝说的每句好听话，他听过便罢。

  纵然他们也曾很短暂的，好似交心过一个刹那。但那是帝王偶然施舍而来的恩泽，却不是刀将化而为人的预兆。

  霍皖衣自始至终都只是先帝手中的一把刀。

  要他斩向何处，他便动身出鞘。

  哪怕他刀刃锈卷，亦只会得到个弃之不用的下场。

  ……

  霍皖衣为一众前朝官员悍而翻案的事震惊朝野。

  莫说诸多官员措手不及，就连叶征自己，也不曾料到霍皖衣的动作竟能如此之快。

  他还未得风声，霍皖衣已直接一本奏折递到他面前。

  为了这桩事，他确实知会许多官员莫要为难，只是当奏折放在御案上时，叶征不免有些唏嘘感叹。

  “若当年霍大人是在刑部，想必冤假错案，都要少上许多。”

  他已细细看过霍皖衣呈上来的奏折，连带着那些可一力翻案的证据。

  ——叶征不得不为之唏嘘。

  若是当年他即是帝王，身边有着霍皖衣这样的良才辅佐，他自当将江山社稷做得更好。

  可惜当年坐在龙椅上的是先帝。

  纵然身旁有良才良将，先帝却也是刚愎自用、残暴不仁，百年基业尽要毁于一旦。

  叶征没有将心里话全部说出口，但霍皖衣似有所觉，垂首含笑道：“陛下谬赞了。是陛下贤明圣德，苍天感念，方能让这些冤情昭雪沉冤。”

  “想来若是这些人泉下有知，亦会感念霍大人此番为之翻案。”

  “臣不敢领受，”霍皖衣道，“臣只是食君之禄、忠君之事，所做、所行，皆是陛下的恩德。与臣全然无关。”

  他无意去思索因果轮回，谁为谁解冤平反，得功德造化。

  在霍皖衣看来，他本就是丧尽天良，来世也做不得人，反倒要任人宰割。

  功德也好，阴德也罢，无论那些官员是否留待在黄泉路上，又是否能知晓他为其平冤昭雪……于霍皖衣而言，那都不重要。

  如若他在乎这些，当年就不会为了活命听从先帝的命令。

  若他是持身清正，刚直果敢之人，那他宁肯折断脊骨，也不会为先帝的猜疑而就此无声相和。

  ——正因他坚信自己无情无义、卑鄙无耻，自己阴险歹毒，绝非善类。

  他才能在波谲云诡的朝堂稳稳伫立。

  先帝不信他，却要用他。同僚惧怕他，却要恭维他。世人都憎恨他，世人却也不敢得罪他。

  他答得快，满心索然，叶征也觉察得到这份心绪。

  是以叶征沉默了片晌，叹道：“那朕便不再多说。你既呈上这许多证据，足可为他们翻案，朕便将这个案子再交于大理寺，着大理寺三日内宣告天下，为他们正名平反，以慰这群贤良忠臣的在天之灵。”

  霍皖衣依然垂着头，闻言，他躬身施礼：“臣……谢陛下恩典。”

  两日后。

  勤泠，莫府。

  莫枳肩上扛着一袋行李，在府邸的大门前被拦住了去路。

  “你们凭什么拦着本公子？”莫枳皱紧眉头，“我现在要出门！难不成你们不愿意让我走？”

  伺候他的侍女满脸木然，难得诚恳：“公子想走，奴婢们自然舍得，但老爷已有吩咐，公子回了勤泠，便不能再出府。一日也好，一年也罢，只要老爷没有允肯公子离开，奴婢们就不会放公子走。”

  莫枳瞪大眼睛，不满道：“他凭什么关住我！我已经及冠了，我想去哪儿，做什么事，都应该随我高兴！”

  侍女不为所动：“公子莫要为难奴婢们。”

  “我不是想为难你们，”莫枳对美人天生就温柔亲切，他换了个笑脸，动之以情晓之以理，“好姑娘，你就放我走吧，好不好？你也知道，我的知己桓勿言，他现在娶了妻，再也不能和我出去游山玩水，我呢，成天呆在勤泠也不是个事儿，要是能出去走走，那才是为我好。”

  莫枳比她更为诚恳：“你想想啊，如果我一直被关在府上，难保我的心情不会越来越差。要是我的心情差呢，你们的日子便也不好过了。”

  然而侍女还是那副表情，不见任何动容：“未听到老爷的命令，奴婢们不敢放行。”

  莫枳道：“可我的好兄弟霍皖衣最近可做了大事，你知不知道，他一口气为六个官员翻了案！”

  侍女道：“公子从知晓此事开始，就反反复复重复了两百遍，现在这句话，是奴婢听到的第两百一十一遍。”

  “……不是，你难道不觉得这件事很厉害吗？他一个人在盛京，突然为这么多人翻案，肯定是出了大事，我和他是好兄弟，我如果不去帮他，谁去帮他？万一他有个急事，我却帮不了他，我这辈子都会于心不安。那我可能就会生病，然后就不想娶妻生子……”

  “娶妻生子？你确定？”他最后一句话还未说完，莫在隐从他身后的长廊走出，冷声开口。