萨斯塔维亚公国。

  夜已经很深了，米赫兰大修女仍埋首在书桌前。

  笃笃笃。

  一位身着白袍的教士在她的默许下推开门走了进来，低着头行了个礼：“光明在上。”

  “什么事。”米赫兰大修女仍致力于眼前的文件，没有抬头。

  在公务繁忙的时候，她看起来就严肃了许多，远不是安妮塔所熟悉的亲切样子。

  “圣殿刚刚传送来的消息，降临者出门了，不久前才从外面回到了圣泉的居所，而那位……「天启」……”

  白袍教士停顿了一下，谨慎地挑选着措辞，而与此同时，米赫兰大修女也抬起了头。

  “她已经……离开圣殿了。”

  米赫兰大修女皱起了眉，目光凌厉地注视他：“说清楚。”

  白袍的教士连忙低下头：“五天前，您刚离开的时候，圣殿就传来过一次消息，我以为并不重要……所以擅自存档了，没有和您报告……”

  “……在那天晚上「天启」曾尝试自己离开圣殿。我们的人也撞见了她，但您没有吩咐阻拦，所以那位教士避开了她……”

  教士小心翼翼地抬眼看向米赫兰大修女的表情。

  “唔……那的确不算是什么重要的消息。你没有错。”米赫兰大修女的目光已经柔和下来，她思索了一下，很快就想明白了中间发生了什么事——

  “老师还是心软。”她略带喟叹地笑道。

  ——仅凭安妮塔一个人，要想到能从圣殿逃跑的办法，还有执行力去做，这并不像她。

  更可能的就是，特蕾莎嬷嬷在其中做了什么。

  肩负起执行者责任的黑袍修女，对精神力量的运用在整片大陆都是顶尖的。即使米赫兰大修女只是曾经短暂地向黑袍修女学习过关于「净化」的精神力课程，也至今都仍受益匪浅。

  那么，从执行者位置上荣退下来的特蕾莎嬷嬷，如果想要在圣殿内部做点什么，毫无疑问是很容易的。

  但米赫兰大修女对此也不是没有准备。

  因此她只略微笑了一句，就对白袍的教士道：“我知道了。继续说。”

  “之后……降临者就找到了她。”

  米赫兰大修女并不意外。

  ——毕竟那封「提醒」的信件，就是她送给降临者的。

  她垂下眼深思着问道：“降临者……没有发怒吗？”

  发怒……？

  教士不明所以地抬起头，犹豫地揣摩道：“我想……应该是有的吧？他把「天启」关起来了，不让任何人接近那个修女的住所。”

  “不。我是问……”圆脸的大修女沉吟着，“在那之后，他召见过大主教吗？他是否迁怒于圣殿？”

  “没有。他很平静。在那之后他就没再出现了……”教士看着米赫兰大修女的神色，仍然捉摸不透她在想什么，只能猜想着分析道：“不过那也不能说明什么，毕竟您知道，如果降临者不想让我们看见，没有人能窥探他……”

  眼见米赫兰大修女对他的想法毫不理会，他越说越小声，只能重新折回到之前的话题——

  “圣殿再一次看到他时，就是今天晚上，就在不久前。”

  “他独自从圣殿外走回到圣泉的居所。也没有召见任何人。”

  “圣殿去查看那位修女的状况，发现……她的房间门被打碎了，里面没有人。”

  “你是说，他徒步走回来的。”米赫兰大修女忽然抬起眼，直直地盯着他的眼睛重复了一遍。

  “对……对的。”教士不明所以，只能复述着自己看到的信件：“他从圣殿的大门外走入，一直走到圣泉的居所。我们猜测他因为「天启」出去了，去修女的住所查看后才发现……”

  “上一次有人见到降临者张开六翼，是在什么时候？”米赫兰大修女打断了他。

  教士摸不着头脑，但仍然回答道：“已经很久了……虽然没有记录，但是自从荣光之日过后，降临者出现的次数就屈指可数，他以六翼形态出现的最后一次，距离现在至少有一个月了……”

  米赫兰大修女的手指轻轻敲击着桌面。她沉吟了一会，就下了决断——

  “我知道了。你离开吧。”

  “是。”教士垂下头对米赫兰大修女行了个礼，低声念诵了一句，“愿主的恩典赐福于黑夜。”

  在恢复了寂静的房间内，米赫兰大修女的目光重新回到书桌上的一迭迭的文书信件。这些都是在萨斯塔维亚公国必须处理的事项。

  然而，比起公国的内部争斗，眼下有更加重要的事。

  她将面前的文件拨到了一边，而后从底下抽出了崭新的纸张，开始写起信来。

  信件很快就被封上，盖上米赫兰大修女独有的印记，接着消失在传送阵的白光当中。

  这个夜晚对圣殿的许多人而言是一个不眠之夜。

  在圣殿的某个隐蔽的房间中，几位主教、大修女、圣殿骑士以及诸多修女教士们围坐在圆桌旁，开启了深夜的秘密会议。

  圆桌上展开的信件，正是不久之前米赫兰大修女通过传送阵紧急传递过来的。

  从睡梦中惊醒，被匆忙召唤赶到的各位圣职人员正彼此小声地交换着信息，房间内嘈杂了好一会，才陆陆续续地安静了下来。

  “诸位。”一个年长的主教开口了，“我们刚刚收到了米赫兰的消息。”

  他的目光沉重地缓缓扫视过一双双看向他的眼睛——

  “降临者已经堕落了。”

  房间内一时骚动起来。一位教士不由质疑道：“她不是去萨斯塔维亚公国了吗，为什么比我们还先一步得到消息？”

  有不少人与他有着一样的困惑，三三两两地彼此议论了一会，才终于有人出来高声制止——”诸位，我想我们都不必要猜测了。米赫兰一直以来的虔诚与本领，我们全都有目共睹。如果她已经确认了，那么事情必定真的。”

  “的确如此……”房间内的人赞同地点了点头。

  “我们等这一天已经等得太久了……只是一时不敢相信罢了。”

  有人附和着打圆了场，但很快也有人提出了疑问——

  “即便他真的堕落了……我们又真的能成功吗？”

  “仅仅两个月不到的时间，我们真的成功研制出了……能逆转堕落过程的药剂吗？”

  空气一时静默了下来，在场的人都能明白他的未竟之语——

  毕竟那是「堕落」，圣殿中记载的神圣惩罚的过程。

  那真的是人力可以改变的吗？

  “我想各位并不需要怀疑这个。”坐在年长主教边上的一个白袍修女开口了，她是米赫兰大修女的学生之一。

  她的视线落到一个个质疑者身上，缓缓巡视了一圈，最后才平静地说：“在药剂上，我们比所有人想象的都要走得更远。”

  白袍修女的笃定的话语打消了许多反驳的想法，但仍有人犹疑着道：“即使如此……毕竟是渎神……”

  “哈，”有人尖锐地笑了一声，激烈地反驳道：“渎神？我们已经多久没有见过神迹降临了？”

  “距离上一次的记载，已经有两万年了！如果整整两万年，如果祂目睹了这么多灾厄、堕落、不敬、不虔，都没有出现。这说明了什么呢？”

  “或许祂本就默许这些，圣典也说，光明的旨意不是凡人能够揣测的……”

  很快犹疑的声音又被打断了——

  “圣典又真能完全代表光明的意志吗？所有的神迹——包括圣典——都来自天堂，如果天堂背叛了光明，我们难道能够分辨吗？”

  “只有无知的愚人才会盲信！难道只有匍匐于天堂的脚下，才称得上是对光明虔诚吗？”

  “的确如此——”一位圣殿骑士赞同道，“看看那个可怜的修女吧。我们当初让人送她到圣殿来的时候，可没料到会发生这样的事，看看她遭遇了什么——高高在上的天堂生物，比愚民中的通奸犯还要可耻。”

  “在地上代行神意的圣殿，仍在为众生的光明效劳，而天堂——又真的还能代言光明的教诲吗？”

  “诸位，诸位。我们完全没必要为此辩论。”

  另一位年长的大修女出声缓和了，“我想诸位齐聚在这里，都是因为我们心怀众生的光明。倘若天堂没有背叛祂，那又何妨让我等聆听更多教诲呢？光明并未以傲慢之罪惩罚我等，这说明我们所求并不逾矩。”