闽帝身段更柔软，麻溜地也奉表出降，得封顺意侯。

  同所有其他归降的地方势力头领一样，只要老老实实本本分分，穆帝不会砍他们的脑袋。

  三代以后，子孙可以出仕。

  曾经叱咤过南方的楚国、魏国从此都不复存在，汉、闽也不再为国。

  至此，江南政权全部灭亡。

  自魏朝灭，乱世兴，天下战乱三十余年，百姓苦不堪言。

  及至天降女帝，英才伟略，战旗所指，所向披靡。

  天运四年，江南江北终于再次统一。

  大穆女帝叶碎金成为天下共主。

  厉如何，戾又如何。

  她一统江山，哪怕一世而终，史书上也得给她叶碎金浓墨重彩的一笔。

  八月，叶碎金班师回朝。

  回京的一路，百姓闻听圣驾经过，皆箪食壶浆以劳王师。

  小儿欢跳鼓掌，中年人鬓染白霜，感慨怅然，年长者潸然落泪。

  待到了京师，更是万人空巷，百姓夹道欢迎。

  可知人心向着一统，都愿战火早日平息。

  朝廷也跟着皇帝一并回归京城。

  京城还是那个京城，突然间就变得热闹非凡。

  可知，权力在哪里，繁华就在哪里。

  宗室们都来拜见皇帝。

  两年多未见，众人再见到叶碎金，只感到她玉面有光，威仪更盛。

  行礼之时，竟无人再敢偷看天颜。

  叶碎金问：“都好吗？”

  四叔道：“当然好，怎能不好。”

  如今叶家，富有天下，江山万里，说不好就太矫情了。

  叶碎金问候了长辈，又问起兄弟们，都挺好，家里俱都添了新生的孩子。

  家里人坐在一殿说话，想到叶碎金已经是天下共主，俱都有说不出的感慨喟叹。

  四叔道：“现在回头看，做梦似的。”

  叶碎金道：“人生或许就是一场大梦。”

  “既大家都在，”叶碎金道，“正好有个事我跟大家说说。”

  所有人都坐直了身体，屏息静听。

  叶碎金道：“如今天下定了，不要跟我提立储的事。”

  殿中顿时安静极了。

  立储，虽现在没人提，但一直以来都在每个人的心中。

  在过去争叶家堡，是叶四叔和叶碎金的事。因为只有他们两个，方有资格争嫡。

  但现在情况不一样了。

  叶家堡早已经是过去时。

  叶碎金无子，那就根本不存在嫡。

  四叔这一房，是叶家堡的嫡，却不是大穆的嫡。

  这意味着，在场的每一家其实都是平等的。每家的孩子，都拥有平等的继承权。

  想到这个继承权，谁的心不得热一热。

  哪知道叶碎金平定了天下，第一件事就是告诉大家：不要做梦。

  “我还年轻，不想立储。这个事，等我老了以后再说。”叶碎金道，“这趟回来，一定会有人进言立储之事。我会处理，家里人不要掺和。”

  一句“家里人不要掺和”把意思表达得很明白。

  就，别找不痛快。

  叶碎金既然敞开了说亮话，叔叔们都点头：“嗯嗯。”

  四郎忍不住向三郎看去——这一辈中，在叶碎金之下，以三郎为首。便是对叶碎金，三郎也是兄长。

  看到三郎脸上完全没有波澜，四郎心中微凛。

  叶碎金才刚回来，应该还没有机会私下召见任何人。