九郎的婚姻也有了波折，却又和七郎背道而驰了去。

  八叔为人颇重信义，并未曾退了九郎前头的婚事，还是想守信成亲的。

  不想，九郎与峡州刺史的女儿私定了终身，答应娶她为妻。

  一回来，九郎就要退婚。

  八叔很生气，两人吵了一架。

  如今年轻郎君们个个长成了，在外头独立领兵，对父权没那么敬畏了。

  九郎自来是个最心软的人，不想情字一动，心竟比石头都硬。

  他自己跑去退了婚事。

  他还给了对方丰厚的补偿，对方也接受了。

  原以为这样就能娶到自己喜欢的人。哪知道，未婚妻早就绣好了嫁衣，日日夜夜在别人的艳羡中期盼着完婚。乍闻婚变，许多人的幸灾乐祸和嘲笑，女孩子承受不了，悬梁了。

  死讯传来，九郎呆住了。

  也是订了婚好几年的，也是见过好几面的，也是传递过礼物表达过关心的。

  只比不上另一个人，一眼就心动，魂牵梦萦，非她不娶。

  可没想到，心动的代价是人命。

  这人命与战场上断肢残臂的人命又不一样。

  女子的命轻如鸿毛，男人的一动念，便决定了她的凄凉收场。

  却又沉重，压在了九郎的心头，成了他背负的罪孽。

  未婚而死的女子，谁家的祖坟都进不了，会成为孤魂野鬼。

  最后，九郎还是娶了她。

  仪式很简单，但正式。她的牌位抬进了叶家，她以九郎妻子的身份葬进了叶家祖坟。

  没有让她魂无归处，娘家人一边掉眼泪，一边表示感激不尽。

  九郎还是能娶自己心爱的人，以继室的身份。

  十郎十八了，他的婚事是过襄阳之前才订的。

  从订的时候开始就是门当户对了。所以没什么波折。当然跟未婚妻也没来得及培养什么感情。

  扇子却下，两个人完全就是陌生人。

  世间夫妻大多是这样的，却扇这一刻，从陌生人开始做夫妻。陌生人在这一晚行过亲密事，以后就是一体。

  十郎成了亲，从此跻身于大人的行列了。

  三郎五郎是早就有妻子的。

  三郎从荆州带了个妾回来。

  桐娘没说什么。因公公的妾也在变多，婆婆也没说什么。

  大家妇，原是该这样的。况她家如今早与叶家不匹配了，娘家人谆谆叮嘱。他们早就跟她提过让她给三郎安排妾室，她一直没动。

  不想，三郎自己有了。

  小别胜新婚，何况一别两年。

  三郎回来，头一晚自然宿在她这里，第二晚也是。

  第三晚，他没有来。

  桐娘是个温柔的清秀佳人。

  可江南女子更温柔更美丽，嘤咛时声如黄鹂，叫男人沉迷。

  确定丈夫不来了，桐娘便抱了阿龟过来一起睡。

  她将阿龟抱在怀里温柔哄着。

  我怕什么呢，我有儿子，她对自己说。

  可是抱着儿子，桐娘望着烛火，怔怔地掉下泪来。

  忙又抹了去。

  明天，还要做个得体的大妇。

  她是叶氏本家嫡长嫂，得与弟妹们做榜样。

  只前世，这时候她第二个孩子该出生了，今生也没有了。

  “大嫂不说，可小嫂说她一定很难过。”十二娘告诉叶碎金，“我娘也劝大嫂，别把心放在男人身上，要放在儿子身上，儿子好了，便有她的好。”

  “小嫂过得很好，只不敢在大嫂面前表露，也小心翼翼地。”

  五郎的妻子兰娘或许是这些女子中最幸福的。

  丈夫没有同大伯那样，从外面带回来什么女子。家里也没有同七叔那样，挑剔门第。更不像九郎，心已经给了别人。

  她是最幸运的一个。