霍皖衣道：“写信的时候。”

  莫枳道：“我没看到。”

  “要是能被你看到，我又何必带它？”

  莫枳沉默了一会儿。

  他干巴巴道：“我说话是随意了些，但你怎么就开始动刀了？”

  霍皖衣道：“我不喜欢你说话的方式，我不介意帮你闭嘴。”

  莫枳道：“我说话的方式怎么了！我就是人自信了些，心肠还是很善良的嘛！”

  “——那真不巧，”霍皖衣轻笑，“我的心肠非常毒。”

  莫枳连笑都不敢笑了。

  他瞥过霍皖衣的神色，小心翼翼道：“那、那你说说你叫什么，我也不想张口闭口都叫你美人……我这不是不认识你嘛！”

  “霍皖衣。”

  莫枳：“啊？”

  霍皖衣挑眉：“听不懂？我的名字叫霍皖衣。”

  莫枳瞪大眼睛：“霍皖衣？！”

  他左顾右看，稍稍压低声音，倾身道：“你怎么和那个煞神同名同姓？”

  “煞神？”

  莫枳道：“当然，你难道不知道霍皖衣？”

  霍皖衣道：“我要知道什么？”

  莫枳吸了口气，倒在椅背上仰头吐息：“霍皖衣，干过的坏事太多了，多少人想要他的命，他偏偏又一直没有死。在勤泠州，我们都叫他煞神——毕竟他在位时，勤泠州的大小官员都被他弹劾了一遍，一个月换一个，换得大家苦不堪言呐。”

  说到这里，莫枳又坐直身子，盯着霍皖衣道：“你和霍皖衣同名，那也是太巧了。要不是我知道他身受重伤养在相府里，我差点儿都要以为你是真的霍皖衣了。”

  霍皖衣撑颌浅笑：“莫公子一路逃命，却还有闲情逸致听这种事？”

  莫枳道：“他们恨不得全天下都知道这件事，我就算不想听，也架不住一路上都有人在传啊。”

  霍皖衣道：“我在山上，倒是没有听到多少，莫公子不如讲一讲？”

  “——好！”莫枳拍桌站起，摆出个说书的架势，满脸终于可以一展宏图的喜悦，“且说那日天街盛会……新帝登临阙楼，一赏盛京风光，那一日，张灯结彩、焰火缤纷，人们喜气洋洋贺此盛季，谁料想，正在此时！忽听得一声‘狗皇帝纳命来’！”

  “当即是刀光剑影，噼里啪啦，哐啷啷啷响彻云霄！”

  霍皖衣笑意不变，将这段被传唱天下的故事一字不漏地听罢。

  霍皖衣道：“那这位霍皖衣岂不是忠君爱国之典范？”

  “错！”

  “大错特错！”

  莫枳又坐回座椅，懒洋洋靠着：“霍皖衣心里想什么，大家都清楚。只是他运气不行，挨一刀反而挨得自己起不来了。这叫什么，刺客都得说一声不中用呀！”

  “不过话说回来——”莫枳双眸紧紧落在他的脸上，“天底下的断袖何其多，你我是，谢丞相这么个帝王心腹也是，反正世人也不敢评判谢丞相这个旷世奇葩……不如我们也效仿一二，共谱一段佳话。”

  霍皖衣两字落音，干脆简短：“免谈。”

  莫枳又遗憾叹息不已：“这谢丞相也是，胆子是真的大。你说，他怎么还敢娶霍皖衣……我不是说你啊，他怎么还敢娶霍皖衣回去？也不怕睡到半夜，被这人爬起来掐死。”

  霍皖衣却忽然轻笑出声。

  他问：“霍皖衣又不恨他，为什么还要爬起来掐死他呢？真要担心，也该是霍皖衣担心半夜会不会被谢相大人掐死吧。”

  莫枳讶然道：“那要是没有仇，怎么在皇帝下令要他死的时候，霍皖衣毫不留情地捅了他九剑呢。”

  “这事可不是什么秘密，”莫枳倒了碗茶抿上几口，又道，“天下人都知道谢氏是无辜的，先帝非要谢氏的命，谁也没有办法，一个活口都不能留啊，谁又能有办法呢？就算当时是太子求情，也抵不过先帝的猜疑。我爹常说，这件事即是皇权无上的象征。”

  “经此一事，多少世家大族被谢氏惨状所震慑，一个个夹起尾巴做人，那先帝是舒心了，多的是人却是如坐针毡。不过我却在想，这个霍皖衣——他为什么要刺这九剑呢？”

  霍皖衣轻轻道：“……也许是他心情不好。”

  “那他可真是太狠毒了。”莫枳咂舌，“心情不好就捅人九剑，他一个人怎么比阎罗王还恐怖。”

  霍皖衣抬眸与莫枳对视片晌。

  他抚着桌边凹凸纹路，一颤睫羽，艳色横生的脸上浮现出盈盈笑意。

  霍皖衣道：“不错，他就是这么狠毒，他宁愿谢紫殷死，也不想要谢紫殷活着。”

  莫枳盯着他的眼睛沉默良久。

  忽然一拍手心，了然道：“难不成是——”

  他直接截断了莫枳的未尽之语，转而岔开话题到：“说了这么多闲话，莫公子还是老老实实说点儿真话吧。”

  莫枳装傻：“啊？本公子一直都在说真话。”

  霍皖衣道：“有一位知己知音是真，赠八百两银子是真，但友人自行离去是假，你一无所知是假。”